8 RANDONNEES A FAIRE A GLACIER NATIONAL PARK
J’ai passe un été à travailler pour un lodge au sein du merveilleux Glacier National Park dans le Montana. Une expérience exceptionnelle qui m’a permis de voir le parc sous un autre angle. J’ai pu profiter de ces merveilles tous les jours sans avoir à affronter les embouteillages pour entrer dans le parc ou les difficultés pour se garer. J’ai parcouru des kilomètres de randonnées et rencontrer divers espèces animalières. J’ai randonnée sous different climat malgré la période estivale. Ici à Glacier, la météo change constamment et j’ai vu les 4 saisons en moins de 2h.
Voici mes 5 randos préférées à faire lors de votre visite dans ce parc absolument fantastique.
SWIFTCURRENT LAKE
- Caractéristiques du sentier: Vues panoramiques et sur le lac Lac Swiftcurrent
- Emplacement du sentier: Hotel Many Glacier
- Longueur aller-retour: 2km
- Gain d’élévation total: 10m
- Altitude la plus élevée: 1500m
La randonnée Swiftcurrent Lake est une boucle qui commence au quai des bateaux de l’hôtel Many Glacier. Une randonnée goudronnée la moitie du chemin. Malgre la proximité de lote et du parking, il n’est pas rare de voir des grizzlis et elans se promenaient. Restez-vigilants.
Hidden lake - Kids Friendly
- Caractéristiques du sentier: vues exceptionnelles, prairies alpines, lac caché
- Emplacement du sentier: Centre d’accueil du col Logan “Logan Pass”
- Longueur aller-retour: 8,5km
- Gain d’élévation total: 404m
- Moy. Elev Gain / Mile: 150m
- Altitude la plus élevée: 2180m
La randonnée vers Hidden Lake commence du côté ouest du centre d’accueil de Logan Pass. Une fois à l’arrière du visitor center, après avoir monté l’escalier.
Ce sentier est complètement ouvert et exposé pendant que vous continuez à travers les prairies alpines connues sous le nom de Hanging Gardens. À cette altitude élevée, les visiteurs devraient normalement s’attendre à beaucoup de soleil et de vent. Vous devriez également vous attendre à beaucoup de monde, car la zone Hidden Lake Overlook est l’une des destinations les plus populaires du parc national des Glaciers. En conséquence, le stationnement est généralement un problème pendant la haute saison touristique. Si vous souhaitez éviter la foule, je vous recommande vivement de commencer votre randonnée le plus tôt possible le matin. Certains jours, le parking se remplissait a 7h du matin et vous n’avez plus moyen d’accéder au parking, un ranger bloque l’accès. Vous aurez également la possibilité d’utiliser le système de navette du parc tout au long de la journée mais certaines navettes sont remplies et attendre quelques heures n’est pas inédit.
Le sentier commence bétonné mais se transforme en une promenade en bois surélevé. À cette altitude, la neige a tendance à s’attarder jusque tard dans l’été. La promenade aide à garder les randonneurs au-dessus de la neige, de la neige fondante, de la boue et des ruisseaux. Une fois la neige fondue, cependant, Hanging Gardens deviennent un tapis incroyablement beau de fleurs sauvages. C’est clairement ici que vous verrez le plus de fleurs sauvages sans avoir a randonner des heures.
Logan Pass est accessible aux personnes a mobilité réduite et aussi poussettes.
virginia falls (Kids Friendly)
- Caractéristiques des sentiers: Chutes d’eau Virginia Falls
- Emplacement du sentier: arrêt de la navette de St. Mary Falls
- Longueur aller-retour: 3,6 milles
- Gain d’élévation total: 160m
- Moy. Gain élevé / mile: 89m
- Altitude la plus élevée: 1475m
Cette randonnée vers Virginia Falls dans le parc national des Glaciers commence à l’arrêt de la navette St. Mary Falls, situé à 16 km à l’ouest de la gare d’entrée de St. Mary sur la route Going-To-The-Sun. Les randonneurs auront également la possibilité de commencer leur randonnée à partir du début du sentier St. Mary Falls, situé à environ un quart de mile à l’est de l’arrêt de la navette. Cette option ajoutera environ deux tiers de mile à votre randonnée aller-retour globale. Le stationnement étant limité et les trois cascades de cette région étant des destinations extrêmement populaires, le stationnement peut être un problème pendant la saison estivale. Je recommanderais d’arriver tôt pour trouver une place de parking, ou de prendre la navette de Sun Point ou Rising Sun pour atteindre le point de départ de St. Mary Falls En descendant vers St. Mary Falls, vous commencerez à traverser une zone qui a été brûlée pendant la Incendie de Reynolds Creek en 2015. À environ un quart de mile de l’arrêt de la navette, les randonneurs arriveront à la jonction du sentier Piegan Pass. Vous devez tourner à droite ici, puis continuer sur une très courte distance pour atteindre un autre carrefour. Le Piegan Pass Trail continue en haut de la colline vers la droite. Pour continuer en direction de St. Mary Falls, les randonneurs devraient tourner à gauche sur le sentier St. Mary Lake à ce stade.
À six dixièmes de mille, les randonneurs atteindront la rivière St. Mary. Peu de temps après, vous commencerez à entendre le tonnerre des chutes d’eau et, dans un autre quart de mile, vous arriverez à St. Mary Falls, l’une des cascades les plus spectaculaires du parc.
Iceberg lake
- Caractéristiques du rail: Vues exceptionnelles, Lac alpin, Lac Iceberg aux fleurs sauvages
- Emplacement du sentier: début du sentier du lac Iceberg
- Longueur aller-retour: 15,5km
- Gain d’élévation total: 388m
- Moy. Gain élevé / mile: 80m
- Altitude la plus élevée: 1877m
La randonnée vers Iceberg Lake commence derrière les chalets près du Swiftcurrent Motor Inn. Il y a suffisamment de stationnement pour environ 10 à 15 voitures dans le lot à côté du début du sentier. Cependant, compte tenu de la popularité de la région, il est probable que le parking soit plein, auquel cas vous devrez vous garer devant le Swiftcurrent Motor Inn. Cela ajoutera une marche quelques centaines de mètres. Ce sentier de connexion est une montée assez raide, gagnant environ 185 pieds en seulement un quart de mile. Cependant, une fois passé, le gain d’altitude est beaucoup plus modéré. Sur les premiers tronçons du sentier, la vue sur le mont Grinnell à 8851 pieds et la montagne Swiftcurrent à 8436 pieds est imprenable.
La région de Many Glacier, en particulier celle de Iceberg Lake et Ptarmigan Trail, est située dans un habitat privilégié pour les ours. Le premier kilomètre environ après le connecteur est un paradis pour les grizzlis. Presque chaque fois que j’ai parcouru ce sentier, j’en ai repéré au moins un le long de la colline. Il est extrêmement important pour les randonneurs de faire beaucoup de bruit, de transporter des aérosols “bear Spray” et de faire de la randonnée en groupe dans cette zone. En raison de son emplacement, les sentiers de randonnée dans la région de Many Glacier sont souvent fermés en raison de l’activité des ours. C’est toujours une bonne idée de vérifier avec un ranger l’état du sentier avant de procéder à une randonnée dans le parc.
Grinnelle glacier
- Caractéristiques des sentiers: vues exceptionnelles, glaciers, glacier Meadows Grinnell
- Emplacement du sentier: nombreux quai de bateau de l’hôtel Glacier
- Longueur aller-retour: 7,6 milles
- Gain d’élévation total: 560m
- Moy. Gain élevé / mile: 147m
- Altitude la plus élevée: 1985m
La randonnée standard vers le glacier Grinnell dans le parc national des Glaciers commence a la sortie de l’hôtel Many Glacier en longeant swiftcurrent lake. Cependant, vous pouvez raser 3,4 miles de votre randonnée aller-retour en prenant les deux bateaux-navettes à travers le lac Swiftcurrent et le lac Joséphine. Sans doutes, la randonnée incontournable a faire si vous êtes sur la partie Est du Parc. L’integralite de la randonnée est époustouflante et par n’importe quel météo.
Alternative: Grinnell Lake si vous avez des enfants est une randonnée vraiment sympa. Plate et courte si vous prenez le bateau.
Swiftcurrent Look out
Alternative: Fishercap Lake (kids friendly) 11,5km & Bullhead Lake kids friendly) 5km
- Caractéristiques du sentier: Vues exceptionnelles, Alpine Meadows, Lakes swiftcurrent-pass
- Emplacement du sentier: début du sentier du col Swiftcurrent
- Longueur aller-retour: 23km
- Gain d’élévation total: 731m
- Moy. Gain élevé / mile: 103m
- Altitude la plus élevée: 2190m
- La randonnée jusqu’au col Swiftcurrent dans le parc national des Glaciers commence au début du sentier du col Swiftcurrent dans de nombreux glaciers. Le début du sentier est situé à l’extrémité de l’aire de stationnement du Swiftcurrent Motor Inn à la fin de Many Glacier Road.
À environ un tiers d’un mile du parking normalement bondé, les randonneurs atteindront le sentier latéral qui mène au lac Fishercap, la première destination de cette randonnée. C’est une très courte promenade de moins de cent mètres pour atteindre le rivage. Bien que certains puissent contourner ce joyau, il vaut bien le petit détour, car la vue sur le lac et les montagnes environnantes est tout simplement magnifique. Le lac Fishercap est également un bon endroit pour repérer un orignal, surtout le matin et en début de soirée. Le nom du lac fait référence à George Bird Grinnell, que les Indiens Pieds-Noirs appelaient “Fishercap”.
Peu de temps après, les randonneurs atteindront un sentier latéral qui mène au lac Bullhead. De la rive nord-est du lac Bullhead, les randonneurs profiteront d’une vue exceptionnelle sur la montagne Swiftcurrent de 8436 pieds, le glacier Swiftcurrent, ainsi que la paroi supérieure au-dessus du lac.
Highline Loop
- Caractéristiques du sentier: vues exceptionnelles, prairies alpines, vues sur les fleurs depuis la boucle Highline
- Emplacement du sentier: Logan Pass
- Longueur aller-retour: 19km
- Gain d’élévation total: 595m
- Moy. Elev Gain / Mile: 100 pieds
- Altitude la plus élevée: 2220m
La boucle Highline dans le parc national des Glaciers commence du côté nord de la route Going-to-the-Sun au col Logan. Bien que cette randonnée comprenne le mot «boucle» dans son nom, il s’agit en fait d’une randonnée à sens unique. La «boucle» fait référence à un virage sur la route du côté ouest du parc où se termine cette randonnée. La meilleure façon de faire cette randonnée est de se garer à The Loop, situé à 21 km à l’est du McDonald Lodge sur la route Going-to-the-Sun, puis de prendre la navette gratuite jusqu’à Logan Pass.
Le Highline Trail est une randonnée extrêmement populaire; et pour une bonne raison. À chaque étape et à chaque virage, les randonneurs apprécieront des paysages spectaculaires tandis que la Highline suit le long de la Continental Divide, également connue sous le nom de Garden Wall dans cette section du parc national des Glaciers. Les vues exceptionnellement belles, les excellentes opportunités pour observer la faune et les fleurs sauvages, tout cela se combine pour en faire une randonnée dont vous vous souviendrez le reste de votre vie. Cependant, si vous recherchez la solitude, vous ne la trouverez pas sur ce sentier.
Sperry Glacier
Pour les plus motives et surtout ceux en quete de solitude avec une vie imprenable
- Distance: 30km (round trip)
- Elevation: 2450m
- Elevation Gain: 1475m
La randonnée vers le glacier Sperry est une randonnée d’une journée extrêmement longue, couvrant 18,4 milles et grimpant sur 4800 pieds. Seuls les randonneurs extrêmement en forme et bien acclimatés devraient essayer le sentier en randonnée d’une journée. La meilleure option est de marquer l’une des chambres convoitées du chalet Sperry ou un site du terrain de camping Sperry, de marcher jusqu’au chalet / terrain de camping le premier jour, puis de visiter le glacier Sperry plus tard dans l’après-midi ou le lendemain matin. La randonnée depuis le chalet ou le camping est une randonnée RT de 7,6 à 8,2 milles gagnant 1 605 pieds.
Le sentier menant au glacier Sperry, au chalet et au terrain de camping commence au début du sentier Gunsight Pass, situé en face du Lake McDonald Lodge, du côté est de la route Going-to-the-Sun (voir les instructions routières ci-dessous). Les premiers 5,8 miles de la randonnée suivent le sentier Gunsight Pass jusqu’à la jonction avec le sentier Sperry Glacier. Voir la description du sentier du chalet Sperry pour plus d’informations sur la section de la randonnée.
