Un week-end à Boston entre culture et nature

Ce fut la première ville dans laquelle j’ai décidé de m’aventurer en dehors de New-York. Je ne connaissais pas vraiment cette dernière et je dois dire que je n’étais pas vraiment captivée pour m’y rendre. J’aurais préféré une ville plus exotique comme Miami mais je ne regrette absolument pas mon choix. Boston reste ma ville préférée de toute celle que j’ai visité, largement devant Miami…

Je pars pour la première fois, seule et je suis partagée entre excitation et crainte… Le week-end avait plutôt mal commencé puisque l’adresse de l’arrêt de bus a été modifiée sans que tous les clients en soient avertis. J’ai loupé mon bus avec trois autres américains. C’est autour d’une bouteille de vin qu’on a attendu le prochain bus. J’avais pris Bolt bus, depuis, je n’ai plus jamais repris cette compagnie de bus. Greyhound nous aura sauvé notre week-end à tous. (Je vous donne quelques conseils de transport dans mon billet ici)

Boston est une petite ville agréable et ressourssante où il fait bon vivre.  Ville riche en histoire et culture, il s’agit d’une des premières villes des Etats-Unis et sera surnommée plus tard “le berceau de la liberté” en raison de son rôle important dans la révolution américaine qui donnera lieu à la guerre d’indépendance à la fin du XVIIIe siècle.

Les incontournables à Boston

Freedom Trail

La capitale du Massachusetts se découvre facilement à pied, et il est plus agréable de suivre le Freedom Trail (“Chemin de la Liberté”), une ligne rouge (en peinture ou en brique) qui passe par 16 des plus importants monuments de la ville. Cela nous permet de découvrir tout son héritage historique notamment pendant la révolution américaine. Le point de départ de cette promenade d’environ 5km se trouve devant le centre d’information visiteurs, au coin de Tremont Street et de Park Street. Des tours guidés gratuits (en anglais) sont organisés d’avril à novembre.
C’est par ici pour en savoir plus.

J’ai découvert à mon grand regret, quelques mois plus tard, qu’une française expatriée à Boston organisée des visites. C’est quand même plus agréable d’apprendre les faits historiques et les anecdotes dans sa propre langue. Rendez-vous sur son blog pour plus d’information. 

Voici quelques monuments au cours de la visite:

Faneuil Hall et Quincy Market

Il y’a une atmosphère vraiment très conviviale et chaleureuse. On rencontre énormément de gens dans ce marché et la conversation est vraiment facile à engager. Les touristes ou locaux n’hésiteront pas à papoter avec vous.

Old State House

Massachusetts State house

Boston common park

J’ai adoré flâner dans ce parc verdoyant entouré de building. De nombreux Bostoniens s’y arrètent après une journée de travail.

Beacon Hill

Beacon Hill est principalement résidentiel, connu pour les vieilles maisons coloniales en rangée de briques avec de belles portes, des rues étroites et pavées, travaux de décoration en fer et des lampes à gaz. Vous trouverez des restaurants et magasins d’antiquités situés sur la Charles Street. Il s’agit du quartier le plus historique et riche de Boston. Mount Vernon Street est considérée comme la plus belle rue de Beacon Hill.

Baladez-vous dans les rues. Oubliez le plan au fond de votre sac et laissez vous transporter par les ruelles. Il n’y a que comme cela que vous profiterez pleinement de son atmosphère historique.

Autres activités

Voir des Baleines à Boston

Je n’avais rien réservé car je n’étais pas certaine de la météo. Je me suis donc rendue sur le port et j’ai acheté mes tickets directement auprès d’une cabane en bois. Cependant en période estivale, je vous recommande fortement de réserver. (Leur site ici)

J’ai payé 50$. Ca parait beaucoup mais la balade dure 3h! Préparez vos médicaments si vous avez le mal de mer.

Nous sommes restés longtemps pour admirer les baleines et on en a vu énormément. Je n’ai pas été déçue de cette visite. Je trouve que le prix est rentabilisé.

MIT: Massachusetts Institues of Technology

Le Massachusetts Institute of Technology ou M.I.T., est une institution de recherche et une université privée américaine, spécialisée dans les domaines de la science et de la technologie mais il est aussi réputé dans d’autres domaines comme le management, l’économie, la linguistique, les sciences politiques et la philosophie. Il est considéré comme une des meilleures universités mondiales en sciences et en technologies.

Pour info, l’e-mail fut inventé au M.I.T. dans les années 1960, ainsi que l’utilisation du “@” pour l’adresse e-mail.  Le M.I.T. compte 72 Prix Nobel ce qui en fait la cinquième institution universitaire au niveau mondial en termes de Prix Nobel.

Il y’a des visites gratuites du Lundi au vendredi à 11h et 15h. On y découvre l’intérieur des bâtiments, les fraternités, les salles de classes, les campus… La visite est interactive avec énormément d’explications. Elle dure plus d’une heure et demi! J’ai adoré la visite!

Quelques infos supplémentaires sur leur site par ici.

L’université Harward

Fondée le 8 septembre 1636, elle est l’établissement d’enseignement supérieur le plus ancien des Etats-Unis. C’est une université privée mondialement connue avec des dizaines de prix Nobel, huit présidents y ont étudiés et d’autres personnalités. Quelques noms:

• Les présidents: Obama, Bush, Kennedy, Roosevelt…
• Les businessman: Mark Zuckerberg et Bill Gates
• Les acteurs: Matt Damon, Natalie Portman

Ce sont des étudiants bénévoles qui font la visite. C’est sympathique car on peut leur poser des questions sur le campus, ils sont les mieux placés pour y répondre. J’ai eu le droit à des commentaires sur les bâtiments historiques très impressionnant.

Il s’agit d’une visite gratuite également. Il n’y pas d’inscription en ligne. Les inscriptions se font au bureau, une heure avant l’heure prévue.

Top 3 des traditions à Harvard:

Au cours de cette visite, une question intéressante a été posée, “Are there student traditions in Harvard?!” ( Y a t’il des traditions étudiantes à Harvard?). Il y’a trois principales traditions qu’un étudiant se doit de réaliser avant d’être diplômé de l’université.

#1 – Defacing John Harvard: Dégrader John harvard

C’est sans doute ma préférée ! Tandis que tout les touristes touchent cette chaussure d’orée pour porter chance, les étudiants, la nuit, se réjouissent de dégrader ce cher John Harvard en urinant dessus. Et ce ne sont pas que les garçons… Alors, vous l’avez touché cette chaussure?!

 #2 – Primal scream: le cri bestial

C’est une tradition qui a lieu à la fin l’examen final du semestre. Les étudiants ont besoin de se défouler après cette longue période de stress. C’est à minuit, qu’ils se ruent à l’extérieur pour ouvrir les festivités. Les groupes de musique jouent, les étudiants se débarassent de leur vêtements ou les échanges contre un masque, une cap ou autres accessoires et ils courent dans la nuit fraîche voir glaciale du Massasuchets lors de la fin du semestre d’automne.

#3 – Sex in the stacks: Sexe dans les étagères

C’est très connu, des étudiants révisant dans la bibliothèque du campus qui disparaissent pour se bécoter entre deux étagères de livres… C’est une tradition très connue mais plutôt difficile à réaliser. Il y’a même eu des statistiques sur le sujet. Parait-il que seulement 6% des étudiants depuis 1996, ont réellement réussi à avoir un rapport sexuel entre deux étagères. (Il faudrait rafraichir les données qui sont anciennes). Cependant, chaque étudiants recherchant un livre au fond de la bibliothèque s’arrangent pour se faire entendre à leur approche au cas où… Sait-on jamais.

Quelques infos supplémentaires sur leur site par ici.

Infos & Conseils:

• Le métro est très simple. beaucoup plus simple que le métro New-Yorkais. Prix du ticket était de 2,10$ avec la carte et 12$ pour une journée de trajet illimité. Les stations sont repérables à leur logo avec un “T” noir dans un cercle blanc

• Comme vous vous en doutez l’hiver est froid et rigoureux. L’été est très agréable et il fait parfois très chaud!

• J’ai séjourné dans une auberge de jeunesse “Friends Hostel” que je recommande vivement. Elle se situe à proximité d’une station de métro et à 5 minutes à pieds de Faneuil Hall. Le petit déjeuner était copieux avec des gaufres fraiches à faire soi-même.

J’ai aimé:

• L’atmopshère paisible et les rues propres
• La facilité des transports en commun
• On peut faire beaucoup de visites un pied
• La population est aimable et accueillante. On dit sur tous les continents que les populations du nord sont les plus enthousiastes. Je confirme pour Boston.

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