Faire du AirBoat dans les Everglades

Pour beaucoup, les Everglades sont synonymes de glissades en airboat sur les marécages. Beaucoup de touristes se prêtent à cette célèbre activité. Ce week-end, j’ai donc joué les touristes dans ce célèbre National Park. Je n’étais pas très intéressée par l’activité mais je me suis prêtée au jeu et c’était finalement plutôt sympathique.

L’ « airboat », ou hydroglisseur en français, est une espèce de bateau à fond très plat, idéal pour arpenter les Everglades à faible profondeur.  Ils possèdent une énorme hélice qui le propulse.

Si vous avez pour objectif de vous balader dans la végétation tropicale, observer les différentes espèces de la faune et de la flore paisiblement, je vous arrête immédiatement. Le airboat n’est pas l’activité qu’il faut. Choisissez plutôt l’activité kayak. De nombreuses compagnies organisent des tours kayak avec ou sans guide.

En effet, le airboat est super bruyant. Il fait fuir toute la faune à son approche. Il vous fera voir quelques espèces animales en s’en approchant très silencieusement. Avec un peu de chance, vous apercevrez un alligator. Mais le but de faire du airboat est de s’éclater avec votre chauffeur en testant la puissance de l’engin et réalisant des demi-tours les cheveux dans le vent.

Les différentes compagnies et les prix

Selon ce que vous recherchez, le prix peut varier du simple au double. Ce qu’il faut savoir c’est que ces tours de airboat ne se déroulent pas dans le parc national des Everglades mais en périphérie. Ils sont strictement interdits dans le parc! J’ai opté pour une compagnie super touristique avec un prix très intéressant. Je recherchais à vivre l’expérience du airboat et découvrir les sensations. La demi-heure proposée était grandement suffisante. De plus, j’ai déjà visité la mangrove floridienne et tenu un alligator à plusieurs reprises. Par conséquent, le choix était vite fait pour moi.

Touristique, pas cher et expédiée

Si vous souhaitez simplement faire un tour de airboat, apprécier la puissance du bateau en faisant des glissades et tenir un alligator pour un prix défiant toute concurrence, ces tours touristiques sont pour vous. Ne vous attendez pas à de grandes explications de la part du guide. vous aurez le stricte minimum.

Vous avez des dizaines de compagnies le long de la route 41. Vous avez l’embarras du choix! Vous trouverez facilement auprès de votre hôtel les cartes de visites.

• Le prix sans promotion 20-25$ par personnes. (Prix variant suivant la compagnie)
• Durée 30min
• Visite d’une ferme aux alligators avec boardwalk dans la végétation (Certains tours proposent une visite d’un village indien reconstitué)
• Tenir un alligator 3-5$ en sus
• Trentaine de personnes à bord
• Transport depuis Miami (Certaines compagnies proposent le transport. Prévoir frais supplémentaires)

Exemple de compagnies (se valent toutes):

• Gator park
• Everglades safari park
• Coopertown airboat

Moins touristique, plus onéreux et professionnel

Si vous souhaitez une balade plus longue et surtout plus accès sur la découverte de la nature et de la mangrove, je vous recommande de vous rendre à Everglades City. Ici On vous explique davantage la faune et la flore de cette région marécageuse. En venant de Miami, c’est 1h de route supplémentaire. Mais le coin est vraiment sympathique!

• Prix 35-40$ par personne
• La durée est de 1h
• Ferme alligator avec boardwalk dans la végétation
• Nombre de personnes à bord limité 6-10
• Réservation hautement recommandée
• Tenir un alligator gratuitement (certaines compagnies)

Exemple de compagnies (se valent toutes):

• Everglades city airboat tour (casque audio avec explications en direct)
• Captain Jack Airboat tour (avec la visite d’un refuge de félin inclus + tenir bébé alligator gratuitement.)
• Speedy tour (visite de la mangrove et d’une ‘prairie’ inondée)

Infos et conseils: 

• Allez faire un tour sur les sites Groupon ou Living Social. J’ai trouvé des billets pour 13$ par personne avec une compagnie très touristique. Avec ou sans promo, nous bénéficions tous du même service.
• Visite préférable de novembre à mai: pour éviter la saison des pluies et avoir plus de chances de voir des alligators.
• Il y’a des compagnies touristiques qui proposent le transport depuis Miami: Miami Tour company Everglades tours, Safari Tours. (Je n’ai pas essayé personnellement)
• De juin à octobre: allez-y le matin. Autrement armez-vous d’antimoustiques
• Les compagnies vous fournissent des bouchons d’oreilles.

Et vous, la balade en Airboat vous branche?